Алексей Баранников – выдающийся исследователь советской эпохи. В юности из-за нелепого стечения обстоятельств он попадает в немилость властей и вынужден покинуть столицу. Вместе с ним в ссылку отправляется его верная возлюбленная Людмила. Начинаются трудные годы – попытки Алексея зарегистрировать свои разработки раз за разом заканчиваются провалом, а все хлопоты по хозяйству берет на себя его жена. Однажды Баранников неожиданно становится очевидцем преступления – убийства изготовителя поддельных денег. Это происходит в самый сложный период их жизни. Отчаявшись, ученый идет на рискованный шаг, который может в корне изменить их безрадостное существование...